天空の茶屋敷

　先日、福岡県八女市黒木町の山中にある『天空の茶屋敷』に一泊しました。
旅行に行くときは、可能な限り我が法人の看板犬（オスカー／雄のｺｰｷﾞｰ4歳）を連れていきます。今回は、オスカーのブリーダーさんからフードを購入するために太刀洗町に行った帰りでした。
ここは、全国的に有名な八女茶の生産地であり多くの茶畑やお茶の製造工場があるところです。余談ですが、映画「失楽園」の女優黒木瞳さんはこの黒木町出身です。
また、八女市内から小一時間近く山中に入った高所なので空気も美味しく、沢には湧水が流れているような別天地です。
夜間は冷え込みますが、天に輝く星空は都会では決してお目に掛かれないほど美しく荘厳です。前号でご紹介しましたように、当法人の理事長は天体観測が趣味なので今回も望遠鏡類の観測器具を持参しましたが、日頃の手入れが不充分だったので思うような観測が出来ませんでした。但し、本当に久しぶりに星々が煌めくという光景に出合うことが出来て心が洗われる気がしました。
医学的な見地からも、うつ病等の回復には気分転換が重要との考え方があるそうですが星空観察も最高の方法になると思います。視力を保つにも良いと聞きます。
更に、一山向こうの星野村には、星の文化館という九州一の大型望遠鏡を備えた天体観測所や温泉、宿泊所などがあり予約も取りづらいほどの人気の施設です。
さて、『天空の茶屋敷』とはいわゆるゲストハウス形式の簡易宿泊施設で食事等はセルフですし、トイレ、浴室も共同です。
比較的、若い方が多く宿泊されますが長期滞在者の方や海外の方も多数来られているようです。その日も、フランスから若い女性3人組が来ていました。
若い方々は、バック一つで世界中を気軽に旅行する（ﾊﾞｯｸﾊﾟｯｶｰ）そうですが、歳を取ると会社勤務や家庭に入りなかなか難しくなります。本日の出会いも、我が看板犬のオスカーを通しての会話しか出来ずに己の無力さを再確認しました。
ちなみに、ここのオーナーもその一人で世界中を旅行している方です。勿論、英語も堪能で彼女たちとｽﾑｰｽﾞ話をしておられました。かなり羨ましく思いました。
久しぶりの珍道中記でしたが、皆様も日頃のストレスからご自身を解放する為に空気がきれいで空が澄み切ったこのような場所に出かけられることをお勧めします。